La topología de red se define como una familia de
comunicación usada por los computadores que conforman una red para intercambiar
datos. El concepto de red puede definirse como "conjunto de nodos
interconectados". Un nodo es el punto en el que una curva se intercepta a
sí misma. Lo que un nodo es concretamente, depende del tipo de redes a que nos
refiramos.
Un ejemplo claro de esto es la topología de
árbol, la cual es llamada así por su apariencia estética, por la cual puede
comenzar con la inserción del servicio de internet desde el proveedor, pasando
por el Reuter, luego por un Smith y este deriva a otro Smith u otro Reuter o
sencillamente a los hosts (estaciones de trabajo), el resultado de esto es una
red con apariencia de árbol porque desde el primer Reuter que se tiene se
ramifica la distribución de internet dando lugar a la creación de nuevas redes
o subredes tanto internas como externas. Además de la topología estética, se
puede dar una topología lógica a la red y eso dependerá de lo que se necesite
en el momento.
En algunos casos se puede usar la palabra
arquitectura en un sentido relajado para hablar a la vez de la disposición
física del cableado y de cómo el protocolo considera dicho cableado. Así, en un anillo
con una MAU podemos decir que
tenemos una topología en anillo, o de que se trata
de un anillo con topología en estrella.
